Lorsque vous tenez entre vos mains une bague, un collier, un bracelet ou même des boucles d’oreilles en or, vous plongez dans un univers riche d’histoire et de traditions. L’or, matériau à la fois inaltérable et malléable, a captivé l’humanité depuis des millénaires et aujourd’hui encore, il continue de nous faire rêver et de faire briller nos bijoux. Mais savez-vous vraiment ce qui distingue l’or 375 millièmes (9 carats), l’or 585 millièmes (14 carats), l’or 750 millièmes (18 carats) et l’or 1000 millièmes (anciennement 24 carats) ? Plongeons ensemble dans l’univers des carats pour découvrir ce qui fait la beauté et la valeur de chaque type d’or.
Qu’est-ce qu’un carat en bijouterie ?
Le mot « carat » évoque souvent les diamants, mais pour l’or, c’est une tout autre histoire. D’ailleurs, savez-vous d’où vient le terme de carat ?
Le terme « carat » en joaillerie trouve son origine dans le caroubier, un arbre qui prospère autour de la Méditerranée et produit des graines d’un poids très régulier.
Dès l’Antiquité, ces graines ont été adoptées comme unités de mesure en raison de leur constance. En effet, malgré les changements de climat, humide ou sec, il a toujours le même poids. Les Grecs les appelaient « keration » et cette unité de mesure s’est propagée à travers les grandes civilisations de l’époque. En français, « keration » a évolué pour devenir « carat », une référence toujours utilisée pour évaluer la pureté et le poids des pierres et des métaux précieux.
Dans le monde de la bijouterie, l’or pur évolue et sa dureté est accentuée grâce aux différents types d’alliages. Les carats mesurent cette pureté : plus il y a de carats, plus l’alliage est constitué d’or fin.
Quelle est la différence entre les 4 grands types de carats ?
Or 24 carats : l’or pur
L’or 24 carats est un des métaux le plus précieux, avec une pureté de 99,9 %. C’est un métal presque magique, d’une douceur et d’une malléabilité qui font qu’il est peu utilisé pour la réalisation de bijoux. Il serait trop fragile et malléable pour cela il sert principalement dans la fabrication de lingots.
Or 18 carats : l’équilibre parfait
Avec 75% d’or pur, l’or 18 carats offre un équilibre idéal entre richesse et robustesse. Il est assez solide pour être porté chaque jour. C’est l’or principalement utilisé et vendu par nos Bijoutiers membres du Cercle des Bijoutiers Authentiques.
Or 14 carats
L’or 14 carats, avec 58,5% d’or pur est peu usité en France. On le retrouve chez quelques créateurs.
Or 9 carats
L’or 9 carats, avec 37,5 % d’or pur, est depuis plusieurs années présenté comme une alternative à l’or 750. Avec moins de 50% d’or pur dans sa composition, il est plus accessible en termes de prix.
Comment reconnaître le caratage d’un bijou en or ?
Vous vous demandez comment déterminer si votre précieux bijou est en or 750 ou en 375 millièmes ? Voici quelques astuces pour vous aider :
- Marquages et poinçons : les bijoux en or sont souvent marqués ou poinçonnés. Les poinçons attestent de la matière et parfois de la maison joaillière qui les a façonnés.
- Test de l’acide : les bijoutiers utilisent des kits d’acide pour tester la pureté de l’or. Une réaction chimique sur une petite partie du métal dévoilera son caratage.
- Test électronique : les testeurs électroniques mesurent la conductivité du métal pour déterminer précisément sa pureté.
- Consultation d’un expert : si vous avez des doutes sur le titrage de votre bijou en or, consultez un bijoutier professionnel, membre du Cercle des Bijoutiers Authentiques qui peut effectuer une évaluation précise.
Une Invitation au voyage
Comprendre les différents types d’or, c’est comme embarquer pour un voyage à travers le temps et les cultures. Chaque titrage raconte une histoire, une culture… Choisissez celui qui résonne avec votre histoire personnelle et qui correspond à vos aventures quotidiennes.
Besoin d’astuces pour nettoyer vos bijoux en or ? Découvrez tous nos conseils dans cet article.